厳つい顔のだるまのあみぐるみに込めた想い

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ハンドメイド販売というと、「かわいいものを売る」という印象があるかもしれません。

実際、ネットのショッピングモールを見れば、かわいくて手頃な価格の作品がたくさん並んでいて、人気も高いです。

私も最初の頃は、そんな「よく売れるもの」を意識して作っていました。

でも、いつの間にか「意味のある作品も作りたいなあ」と思うようになっていったんです。

そんな時に作ったのが、「だるま」というモチーフでした。

このあみぐるみは、厳つい表情のだるまさん。

最初に言っておくと、かわいくはないんです。

売れるかといえば、正直、難しいと思っていました。

実際、小さなお子さんから「だるまさんだ〜！」と興味津々な反応をもらえる一方で、大人の方からは「面白いね」とクスッと笑ってもらうことが多いです。

このだるまさんは、実は「だるま」の名前の由来になった僧侶・達磨大師（だるまたいし）をモデルにして、編み図を作ったあみぐるみなんです。

その特徴は…

1. ボサボサの髭
2. 赤い布をすっぽりかぶった姿
3. ギョロリとした、力強い目

この3つにこだわって、表現しています。

伝説によると、達磨大師は深い修行に打ち込んでいたため、髭はボサボサ、全身を赤い布で覆っていたそうです。

しかも、眠らないようにと目を閉じずにいたというお話も残っています。

その姿は、かわいらしさとは正反対。
でも、どこか「揺るがない力強さ」があります。

そして、編み図にも少し工夫をしています。

あの特徴的な“赤い布”をどうやって表現しようか悩んでいたときに、思いついたのが「布が少しめくれるようなデザイン」。

編み図を作るのに手間がかかって、完成までには何度も書き直しての繰り返し。 

ハンドメイド販売をしていると、いろんなご意見をいただきます。

「このだるまさん、ちょっと厳つくて難しいんじゃない？」と。

でも、しばらく続けていると、少しずつ変化が見えてきました。

「私はこのだるまさんが好き！」とか、

「招き猫と迷ったけど、だるまちゃんを選んだよ」と言ってもらえることが増えました。 

だるまさんって、どこか「人生を積み重ねた人の顔」に似ている気がします。

かわいさよりも、力強くて頼もしい表情。

頑張って、悩んで、哀しくなって、諦めそうになって、何度も立ち上がってきた人の顔。

まさに、ごろんと転がっては起き上がるだるまさんのよう。

だから私は、このだるまさんを見るたびに思うんです。

可愛さだけでなく、このだるまさんのように別の表情も表現できたらなあ、と。

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